赵明范

南阳理工学院

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美国的高等教育为开辟新兴产业、防治疾病、保护和丰富美国的文化等发挥了重要作用, 也使美国公众了解历史、环境、社会以及他们自己。越来越多的国家正在调整其高等教育制度, 向美国的模式靠拢。中国在高等教育改革发展进程中, 也希望通过借鉴美国先进的教育理念和教学经验, 来解决我国教育发展中面临的现实问题, 促进我国教育改革发展, 提升我国教育的国际地位、影响力和竞争力。

《大学的未来:美国高等教育启示录》一书作者Derek Bok客观分析美国高等教育的利弊得失, 论述美国高等教育体系的特殊性、优越性及脆弱性, 从本科教育、专业教育和学术研究三方面阐述美国高等教育面临的问题, 强调改革的重要性, 改革创新是教育发展的强大动力。通过深入观察庞大的美国高等教育体系, 对其教育体系分成了五大类——研究型大学、综合性大学、四年制学院、社区学院、营利性教育机构, 借此探讨美国高等教育体系的四大特征——多元化的教育机构、政府干预少、多元的筹资渠道、无处不在的激烈竞争, 由此引发出了被视为成功模式的美国高等教育的强大优势和潜在风险。对“不确定时代, 大学的使命是什么?”这一命题, 探讨高等教育的办学目标。从单一目标到多目标办学的进程中探讨了多目标办学的利与弊和美国高等教育发展的局限, 认为美国高等教育的目标和工作重点不明确、目标进展无法量化、“职能扩张”代价高昂, 甚至为不必要的项目增长所累。以设问的形式提出了“距成功的大学管理体系有多远”这一问题, 规划了理想中的管理体系, 即校董为最高权力层, 校长为行政管理层, 教授是无法取代的最终权力掌握者, 学生是变革的潜在力量。美国高等教育的现行管理体系依然存在两大问题亟待解决, 一个是共同治理, 一个是过度的政府监管。而解决的途径势必要通过公立大学和政府的改革方案同时推进才能完成。

美国公众对美国高等院校的质量都很不满意。学生家长认为学费太高, 而相关部门并没有采取足够的措施来降低学费;学生们则要拼命偿还大学教育的高昂贷款;立法者则抱怨高等院校体系浪费且低效, 学生毕业率太低, 对高等院校不愿为自己的表现负责的行为也深感不满;雇主又抱怨太多大学毕业生连文案都写不清楚, 不会分析性思考, 不善于团队合作, 不懂如何与人相处, 也不遵守道德准则;保守派人士更是声讨教职员工, 说他们有明显的自由主义倾向;而左派的批评人士则坚称, 大学过于看重自身的利益;同时, 媒体指责, 大学校长既对学校发展缺乏远见, 也没能贡献智慧、为国分忧。Derek Bok认为, 过分看重荣誉也是一种错误, 对美国高等院校来说, 在全世界领先的排名其实只反映了一小部分学校的杰出成就。

对于如何应对日益增多的生源问题时, 作者首先以无所不及的现代科技为背景, 阐述了新兴科技对教学的短期影响和长期影响, 认为可以通过开展海外合作办学项目、开展对非传统类学生的服务等营利性或非营利性的教育教学形式, 合理分解办学风险和合理分配利润, 让大学对新增生源的反应更加积极。而在大学课程体系的设置和建设问题上, 作者重点阐述了大学教育的目标和主要的大学课程体系。认为美国高等教育的优劣需要对现行课程体系进行评价之后才会得出。但是, 对现行课程体系而言, 无外乎是对现实的妥协, 现行课程体系的价值正在被稀释, 课程体系改革已经势在必行。而对于大学的教学方法问题, 作者同样指出了教学方法的缺陷和原因, 除了要控制成本以提升教学质量外, 还应定期对其进行教学评估。只有这样, 才能提高本科教学质量, 推进课程体系改革, 优化教学方法, 让高等教育得以在困境中前行。对于研究生教育问题, 作者敏锐的观察到近年来出现了越来越多的申报者, 而事实上, 鉴于研究生教育的现状——获得学位耗时过长、学生流失率居高不下等问题, 时下需要做好的工作是改变“将博士生培养成合格教师”的惯性做法, 全面推进研究生教育改革。

中国除了要学习美国高等教育经验外, 还应对部分欧洲国家的反应做出“更为积极的反应”。许多欧盟成员国下决心要加大对高等教育的投入, 力争在2020年之前在科研方面要走在世界前列。法国和德国最近都拨付专款, 准备建设具有国际水准的大学。因此, 全球化竞争的进程中, 我们需要搭建高层次国际教育交流合作与政策对话平台, 加强教育研究领域和教育创新实践活动的国际交流与合作。通过借鉴先进的教育理念和教育经验, 来解决我国教育发展中面临的现实问题, 促进我国教育改革发展, 提升我国教育的国际地位、影响力和竞争力。

出版社:中国人民大学出版社   下载原图